El hippocampus comes, es una especie relativamente grande puede llegar a medir 16cm.
Al igual que todos los caballitos de mar, el cuerpo del caballito de
mar mantiene un ángulo recto con el cuerpo, los ojos se mueven
independientemente uno del otro, y la cola es prensil . En lugar de
tener escamas como en la mayoría de los peces, los caballitos de mar
tienen una capa de piel estirada sobre placas óseas que son visibles
como anillos que pasa alrededor del tronco.
Su forma de nadar es impulsándose por la rápida oscilación de la aleta
dorsal , y gira con las aletas a ambos lados del cuerpo (las aletas
pectorales) .
Tiene una cabeza grande, y el cuerpo y el hocico grueso y robusto.
Los caballitos de mar macho y hembra se distinguen por su lado
frontal. Si nos fijamos con claridad, podemos ver que el estómago del
caballito de mar macho es alargado y redondo, mientras que la hembra se
ve como que se corta en algún momento.
Pueden se completamente negros, o de color amarillo con manchas oscuras, la cola larga y con franjas atigradras.
Como todos los caballitos de mar esta especie es un maestro del
camuflaje, y en ocasiones puede ser del color de su entorno o de sus
agarraderos.
Hábitat de los caballitos de mar
El caballito de mar o hipocampo habita en muchas zonas
alrededor del mundo, fundamentalmente en toda América del Norte y del
Sur. Normalmente se encuentra en aguas tropicales poco profundas y de
temperaturas muy calientes, viviendo entre los corales, algas y
manglares. Se conoce además que en Europa los caballitos de mar residen
en el estuario del Támesis y que muchas de las especies más grandes
viven en el mar Mediterráneo.Para los caballitos de mar que habitan en su entorno natural, el coral
ofrece un lugar perfecto para descansar. Aproximadamente el 25% de ellos
pasan gran parte de sus vidas refugiados en el coral, bien agarrados
entre las pequeñas grietas.Especies
El Registro Mundial de Especies Marinas, WoRMS en inglés, acepta 54 especies en el género,6 estando catalogadas la mayoría por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza:7
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Descripción:
Los
caballitos de mar se encuentran entre los peces más insólitos y
probablemente son los que menos aspecto de pez tienen ya que presentan
un cuerpo inconfundible que recuerda al caballo del ajedrez.
Los caballitos pertenecen a la familia Syngnathidae, que significa “de mandíbula fusionada” y se caracterizan por presentar una posición vertical, cabeza inclinada, hocico tubular con una boca pequeña rematada en punta y una cola fuerte y prensil para poder agarrarse con fuerza al sustrato donde vive. Su cuerpo se encuentra recubierto por anillos de placas óseas y puede alcanzar 18cm de longitud. Su coloración puede variar del pardo-rojizo al amarillo chillón con numerosas manchas blancas. Se trata de una especie bastante sedentaria, que se reproduce de abril a septiembre y en la que los machos transportan los huevos en la bolsa incubadora, donde permanecen durante unas tres semanas.
Los caballitos pertenecen a la familia Syngnathidae, que significa “de mandíbula fusionada” y se caracterizan por presentar una posición vertical, cabeza inclinada, hocico tubular con una boca pequeña rematada en punta y una cola fuerte y prensil para poder agarrarse con fuerza al sustrato donde vive. Su cuerpo se encuentra recubierto por anillos de placas óseas y puede alcanzar 18cm de longitud. Su coloración puede variar del pardo-rojizo al amarillo chillón con numerosas manchas blancas. Se trata de una especie bastante sedentaria, que se reproduce de abril a septiembre y en la que los machos transportan los huevos en la bolsa incubadora, donde permanecen durante unas tres semanas.
Comportamiento
La conducta de los caballitos de mar vivientes es tan interesante como las antiguas leyendas sobre estos animales. Es capaz de ostentar notables cambios de color para acomodarlo al del medio que le rodea. Puede utilizar la cabeza para trepar por entre las algas en las que vive descolgándose de unas a otras. Con frecuencia varios adultos van juntos, trenzando sus colas prensiles con apariencia de que ejecutan una danza, la cual puede ser fatal cuando la ejecutan ejemplares jóvenes, que a veces no saben desprenderse y acaban muriendo de inanición.Alimentación
Depredadores voracísimos, que comen exclusivamente comida viva móvil. Sus ojos, que tienen movilidad independiente entre si, les ayudan a reconocer su bocado preferido, pequeñísimos crustáceos que forman parte del zooplacton, los cuales constituyen casi exclusivamente su alimentación.Cuando la presa se pone a su alcance es aspirada a través de su hocico óseo por medio de un rapidísimo golpe de su cabeza. Tragan enteras a sus presas al no disponer de dientes, y se ven obligados a consumir grandes cantidades de comida para compensar su rápida e ineficiente digestión al no poseer estómago.
Reproducción
Es el único género de animales donde el macho queda embarazado. La hembra usa su ovopositor para insertar los huevos maduros dentro de la bolsa incubadora del macho, dentro de la cual son fertilizados. Sabemos que los animales embarazados son machos porque producen esperma, mientras que las hembras producen óvulos, cumpliendo así la definición básica biológica de ambos sexos. En especies estudiadas, los machos vuelven a quedar preñados rápidamente después de parir. El Hippocampus whitei experimenta sobre siete embarazos consecutivos, de una duración de 21 días, cada año en Sydney (Australia). La amplitud y duración de la temporada reproductiva varía con el emplazamiento, y puede estar influenciada por la luz, la temperatura y las turbulencias del agua del mar de la zona.Caballito de Mar (Hippocampus ramulosus)
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